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miércoles, 11 de junio de 2014

Tomate contra enfermedades coronarias

El Nuevo Día
10 de junio de 2014

9:05 a.m. Mi bienestar                             
 

Contiene una sustancia diez veces más potente que la vitamina E
 
 Por Agencia EFE
  
Existen evidencias científicas que prueban que una dieta de estilo mediterráneo, rica en tomates así como en otro tipo de frutas y verduras y aceite de oliva, es beneficiosa para la salud. (Archivo)
 
Londres - El tomate podría ayudar a prevenir y combatir enfermedades de tipo coronario, según un estudio elaborado por científicos de la Universidad de Cambridge y de la fundación de hospitales de esa institución académica.

De acuerdo con esa investigación, divulgada hoy, un poderoso antioxidante que se encuentra en los tomates podría contribuir a los beneficios para la salud derivados de la dieta mediterránea.
Los expertos consideran incluso que una dosis diaria de salsa de tomate "ketchup" podría mejorar significativamente el funcionamiento de los vasos sanguíneos en pacientes con problemas de corazón.
Para llegar a esas conclusiones, los participantes en el estudio tuvieron que tomar una píldora con un suplemento llamado "Ateronon", que contiene siete miligramos de "licopeno", la sustancia responsable del color rojo del tomate.

Ese ingrediente es diez veces más potente que la vitamina E y estudios previos han mostrado que es más efectivo si se consume en forma de puré, como la salsa de "ketchup", o con aceite de oliva.
No obstante, los científicos de la Universidad de Cambridge y la Cambridge University Hospitals NHS Trust -Fundación de Hospitales de la Sanidad Pública de la Universidad de Cambridge- consideraron que aún es necesario llevar a cabo más estudios para demostrar que realmente funciona.
Existen evidencias científicas que prueban que una dieta de estilo mediterráneo, rica en tomates así como en otro tipo de frutas y verduras y aceite de oliva, es beneficiosa para la salud.
Para llevar a cabo el estudio, una empresa dependiente de la Universidad de Cambridge, la "Cambridge Theranostics" (CTL), elaboró su propia "píldora de tomate".

Para comprobar sus efectos, un equipo de la Universidad de Cambridge reclutó a 36 voluntarios con enfermedades coronarias para someterlos a controles de salud y a los que se les dio una píldora al día, bien de tomate o bien de placebo, aunque sin especificar cuál era cuál.

Tras valorar los resultados del experimento, los investigadores comprobaron una mejora significativa del flujo sanguíneo del antebrazo en aquellos que tomaron la píldora de tomate frente a los que recibieron el placebo, en los que no se apreciaron diferencias.

"No obstante, no podemos responder que esto pueda reducir las enfermedades del corazón, pues harían falta muchos más experimentos para investigar los resultados con más cuidado", indicó el investigador Joseph Cheriyan, en declaraciones que recoge la BBC.

viernes, 12 de julio de 2013

Una vida saludable prevendría 69 % de las muertes

El Nuevo Día
10 de Julio de 2013
 
Salud al Día
 
Por México EFE
 

La Organización Mundial de la Salud aprobó un plan para prevenir, controlar y reducir los factores de riesgos de ciertas condiciones de salud.

 

Comer frutas
Entre las recomendaciones se encuentran el incremento de la ingesta de frutas y hortalizas a 400 gramos diarios, que son cinco piezas aproximadamente, y el aumento en 10 % de la actividad física.

Un estilo de vida saludable, con más ejercicio y menos hábitos nocivos, como la ingesta de alcohol, el uso de tabaco y la obesidad, podrían prevenir y controlar las enfermedades no transmisibles que son responsables del 60 % de las muertes en el mundo y del 69% en Latinoamérica.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó un plan para la prevención y control de estos padecimientos y estableció nueve metas mundiales de aplicación voluntaria, a la vez que instó a los 192 países miembros a establecer programas nacionales para prevenir, controlar y reducir los factores de riesgos, muchos de ellos derivados de malos hábitos alimenticios y de falta de ejercicio.

Los comportamientos no sanos pueden derivar en males cardiovasculares y pulmonares, o en enfermedades como la hipertensión, la diabetes y el cáncer, que son responsables de 36 millones de muertes al año, una cifra que podría alcanzar hasta los 55 millones en el 2030, si no se frena su expansión, según la OMS. Lo que plantea el documento es que si las personas cambian sus hábitos, y los estados colaboran, se pueden reducir los riesgos de padecer alguna de estas enfermedades.


¿Qué pueden hacer los estados?

El documento pretende que todos los países establezcan medidas de prevención poniendo énfasis en la importancia del conocimiento público y de la detección temprana, a través del refuerzo de los centros de atención primaria.

En el texto se menciona la necesidad de que los gobiernos promuevan la reducción en 10 % del uso nocivo del alcohol, la reducción en 10 % de la ingesta de sal, de ácidos grasos saturados; y la disminución en 30 % del consumo de tabaco.

A su vez, en el texto sancionado por el organismo, se estipula el incremento de la ingesta de frutas y hortalizas a 400 gramos diarios, que son cinco piezas aproximadamente, y el aumento en 10 % de la actividad física. Asimismo, invitaron a las autoridades a controlar los niveles de hiperglucemia.


Fuente: Grupo de Diarios América-GDA/El Nacional/Venezuela

martes, 9 de agosto de 2011

Cuesta un billete comer saludable

SEATTLE- Una dieta saludable es cara y ello podría dificultar que los estadounidenses sigan las nuevas directrices federales de nutrición, afirma un estudio, y añade que el gobierno debe hacer más para ayudar a los consumidores en este aspecto.
Una actualización en el 2010 de lo que se conoce como la pirámide alimentaria exhorta a los estadounidenses a comer más alimentos con potasio, fibra, vitamina D y calcio. Pero si hacen eso, dice la revista Health Affairs, añadirían centenares de dólares a su presupuesto anual para comida.

(AP)
Formas económicas de añadir esos nutrientes a la dieta incluyen papas y habichuelas, para potasio y fibra. Pero el estudio encontró que introducir más potasio en una dieta añade unos $380 anuales a los costos del consumidor promedio, dijo Pablo Monsivais, profesor asistente en el Departamento de Epidemiología y Salud Pública en la Universidad de Washington y que encabezó el estudio.
“Sabemos más que nunca sobre la ciencia de la nutrición, y aún así no hemos conseguido avanzar en hábitos saludables de alimentación”, dijo. El gobierno debería proporcionar ayuda para seguir las directrices nutricionales en una forma económica, agregó.
Monsivais criticó algunas formas de promoción de dietas saludables —por ejemplo, la imagen de un plato de salmón, verduras y arroz— y dijo que una comida así es demasiado cara para muchos estadounidenses.
Programas gubernamentales de asistencia están ayudando a la gente a comer mejor, proporcionando cupones para comprar frutas y verduras, añadió Monsivais, pero algunos crean obstáculos a los pobres.
Monsivais mencionó como ejemplo una política del estado de Washington que dificulta comprar papas con cupones de asistencia alimentaria para mujeres con hijos, pese a que las papas son una de las formas más económicas de añadir potasio a una dieta.
El estudio se basó en un sondeo telefónico aleatorio de unos 2,000 adultos en el condado King, Washington, seguido de un cuestionario impreso que fue respondido por unas 1,300 personas. Los entrevistados indicaron qué alimentos consumieron, lo que fue analizado por contenido nutritivo y costo estimado.
Las personas que gastan más en comida tienden a acercarse más a las directrices nutricionales federales en cuanto a potasio, fibra, vitamina D y calcio, concluyó el estudio. Aquellos que gastan menos tienen el consumo más bajo de esos cuatro nutrientes y el mayor consumo de grasas saturadas y azúcar.
Hilary Seligman, profesora asistente de la Universidad de California en San Francisco, dice que el estudio de Monsivais es una interesante adición al debate dietético y la inseguridad alimentaria, el área en la que es experta.
“Casi 15% de los hogares estadounidenses dicen que no tienen suficiente dinero para comer en la forma en que desearían”, dijo Seligman. Estimados recientes muestran que 49 millones de estadounidenses toman decisiones alimentarias basadas en el costo.

lunes, 27 de junio de 2011

Disparates nutricionales


El que una dieta sea diseñada por un médico no garantiza que sea beneficiosa para la salud. (Archivo)

lunes, 27 de junio de 2011
Olga Román / Primera Hora

Muchas personas desesperadas por rebajar recurren a regímenes que se ponen de moda sin ningún tipo de orientación nutricional, poniendo en riesgo su salud.

“Hay cientos de estas dietas. Cualquier artista famoso pierde peso de algún modo y se acuña el concepto de dieta al patrón que esa persona llevó”, advierte la dietista y nutricionista Vilma Calderón.

Calderón sostiene que el que una dieta sea diseñada por un médico (como la dieta Atkins) no significa que sea correcta ni saludable. “Recuerda que detrás de todo esto hay un objetivo de mercadeo, de ventas y de negocios, no necesariamente de salud. El currículo de los médicos es extremadamente deficiente en nutrición”, acota la nutricionista.

La manera correcta de perder grasa es restringir las calorías diarias, mantener un balance nutricional, hacer ejercicio cardiovascular para quemar grasa corporal y hacer ejercicios de resistencia para fortalecer los músculos, asegura Calderón.
Otra clave para adelgazar es medir las porciones de comida que se consumen. “Cada persona requiere una ingesta calórica distinta. Nosotras necesitamos menos calorías que los varones, los niños necesitan menos que los adultos”, acota Calderón. “Después de los 30 años, el metabolismo baja. Tenemos que aprender a comer menos, si no, vamos a ganar peso”, añade.
En una dieta saludable, la persona tiene que consumir todos los grupos alimenticios, de manera que no provoque desbalance nutricional y pueda aumentar su nivel energético y prevenir enfermedades.
Toda persona que entre en un sistema para perder peso tiene que monitorear la pérdida de éste. Para ello, debe realizarse un análisis corporal para identificar si la pérdida fue de grasa, agua o músculo. “Aunque la báscula diga que perdiste cinco libras, no es suficiente. En un sauna puedes perder dos o tres libras, pero de agua. Tomas agua y las recuperas. Ése no es el punto, no queremos perder líquido ni provocar deshidratación. Lo que queremos es perder grasa”, destaca. “Si te deshidratas, no estás consiguiendo nada, lo que estás provocando son otros problemas de salud. Hay que promover el consumo de agua. Mientras más agua tomes, mejor”, añade.
Cinco dietas peligrosas para tu salud
Dieta Dukan
La dieta Dukan se introdujo hace aproximadamente 10 años en Francia y se basa en cuatro etapas. En la primera, la persona sólo consume alimentos  fuentes de proteínas como aves, res, pescados, huevos y productos lácteos bajos en grasa. Además,  incluye una cucharada de avena al día. Esta fase puede durar de tres a siete días. En la segunda fase, se incluyen los vegetales en días alternos. En la tercera y cuarta fase, se incluyen fuentes de hidratos de carbono (cereales y panes) de grano entero y frutas en cantidades limitadas. La persona en esta dieta tiene que mantenerse con un día a la semana consumiendo sólo fuentes de proteínas como en la primera fase. La dieta enfatiza el ejercicio diario.
“Esta dieta es una modificación de la dieta Atkins, con la única diferencia que en la dieta Atkins se permiten las grasas sin restricciones y en la dieta Dukan se limitan”, afirma la nutricionista.
A favor
-Elimina hidratos de carbono simples, como los azúcares y la pastelería.
-Incluye vegetales, aunque de forma limitada en días alternos.  Éstos no son consumidos en  las cantidades y  frecuencia necesarias para una nutrición balanceada.
En contra
-Presenta deficiencias en el consumo de frutas y vegetales, los dos grupos de alimentos más importantes en la prevención de problemas cardiovasculares y el cáncer.
-Promueve un alto consumo de proteínas animales, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis y cáncer.
-No promueve cambios en el estilo de vida ni patrones alimentarios saludables y permanentes en las personas, sino una "dieta más"con el fin exclusivo de bajar libras y no mejorar la salud.
-La agencia francesa de alimentos, ambiente y salud ocupacional la ubica dentro de las 15 dietas más peligrosas o nocivas.
Dieta vegetariana
El vegetarianismo es una dieta basada en la ausencia de proteína animal. “La finalidad es evitar el consumo de esta proteína por razones filosóficas, o por razones de salud. No es para perder peso”, añade.
“Yo tengo pacientes que me han aumentado 15 libras después de estar consumiendo por un mes una dieta vegetariana.
Porque promueve consumo de arroz, pastas, pastelones, muchas veces hasta pastelillos con harina, integral, miel y azúcar negra, entre otros alimentos,  con una porción calórica muy significativa”, comenta.
En la dieta vegetariana se consume un alto porciento de aceites de canola y de oliva. Éstos son muy saludables, pero  tienen una aportación calórica elevada.
A favor
-Ausencia de proteína animal,  la que aumenta la posibilidad de desarrollar  cáncer y otras enfermedades.
En contra
-Puede haber exceso de calorías y puede llevar a la persona a aumentar de peso al no controlar las porciones. 
-Deficiencia de vitamina B12. Ésta sólo se encuentra en fuentes de origen animal y puede haber deficiencias de proteínas de alto valor biológico (proteínas que aportan todos los aminoácidos esenciales para el organismo).
Dieta Atkins
Esta dieta promueve el consumo de tocineta, queso, hamburguesa, hot dogs, chuletas, aceites, mantequilla y quesos, entre otros alimentos.
A favor
-“Lo único bueno que tiene esta dieta es que promueve que se deje el consumo de dulces y de refrescos”, acota Calderón.
En contra
-Alto en su contenido de colesterol
-Alto en su contenido de grasas saturadas
-Promueve desarrollo de células malignas, que pueden producir cáncer
-Provoca insuficiencia renal por el exceso de proteína
Dieta de la sopa
Esta dieta consiste en que la persona consume sopa a base de vegetales cada vez que tenga hambre. Es lo único que puede comer.
A favor
-Promueve consumo de vegetales
-Evita el consumo de dulces, de refrescos de azúcares refinadas.
En contra
-Deficiencias de proteínas,  hidratos de carbono, vitaminas y minerales
-No tiene balance nutricional
-Pérdida de músculo
Dieta de la toronja
Esta dieta tuvo su boom en la década de los ochenta y todavía tiene seguidores. Se caracteriza por la ingesta de toronja en el  desayuno, el almuerzo y la cena. “Por alguna razón, las personas piensan que los cítricos como el limón y la toronja tienen algo en particular que ayuda a metabolizar la grasa corporal. Esto es incorrecto”, sostiene la nutricionista.
“Las personas se alegran porque las primeras semanas pueden perder hasta cinco  y seis  libras, pero ya en la primera semana se asoma la gastritis”, añade.
A favor
El limón es muy saludable, es excelente fuente de vitamina C y tiene muchos nutrientes que ayudan en la prevención del cáncer.
Es una buena merienda porque una toronja mediana tiene alrededor de 120 calorías.
En contra
-Produce desbalance nutricional
-Crea deficiencia de vitaminas, minerales y otros nutrimentos importantes para  la buena salud
-Promueve reflujo  esofagial y gastritis
-Desarrollo de  anemia porque no hay consumo de proteínas
-Pueden disminuir los anticuerpos
-Pérdida de músculo. “Con una restricción tan severa, la persona pierde grasa y músculo también. No hay forma de preservar el músculo con una dieta tan baja en calorías”, advierte Calderón.
La dietista-nutricionista Vilma Calderón también es la autora del libro Pierde peso y gana salud, donde se analizan los pro y contras de algunas dietas como la Atkins y se plantea las mejores prácticas alimentarias para perder peso cambiando el estilo de vida. Para consultas, llama al (787) 282-7244.

viernes, 25 de febrero de 2011

Come bien aunque estés en la calle

Las ensaladas son siempre una buena selección, pero ten cuidado con los aderezos. ( Archivo)

sábado, 19 de febrero de 2011
Olga Román / Primera Hora

Llegó la hora de comer y estás en la calle. La oferta es variada. Las tentaciones están a la vuelta de la esquina: desde la hamburguesa de 20 pisos, hasta la pizza de 50 quesos. Sin embargo, la voz de la conciencia te regaña y te advierte que deberías tratar a tu cuerpo un poquito mejor. Por hoy, le vas a hacer caso.

“En muchas ocasiones, estamos casi obligados a comer fuera del hogar. El problema de esto es saber seleccionar”, acota la nutricionista y dietista Josefina Méléndez, quien advierte que si tienes alguna condición de salud, debes tener conocimiento sobre ésta para elegir los alimentos que consumirás.
Méléndez  sugiere que te asesores con un nutricionista para que ingieras las cantidades adecuadas de todos los grupos alimenticios: carbohidratos, proteínas, lácteos, antioxidantes (frutas y vegetales) y grasa, sostiene. De esta forma, evitarás padecer enfermedades como diabetes, colesterol alto u obesidad en el futuro.

Por su parte, la nutricionista y dietista Lizamar Sanjurjo tiene algunos consejitos para que obedezcas a esa voz de la conciencia que insiste en dirigirte por el camino de la buena alimentación.
1. Sustituye los complementos  Cambia las papas fritas por las asadas, hervidas, o majadas (preferiblemente sin gravy porque tiene exceso de sodio).  También puedes pedir que te sirvan ensalada.
2. Toma mucha agua  Toma agua antes y después de la comida para que el cerebro registre una sensación de saciedad. En la mayoría de los restaurantes de comida rápida, el combo viene acompañado de refresco;  es la primera opción que generalmente te ofrecen en la caja registradora. Mejor pídelo de dieta porque todas las calorías del refresco son vacías, o sea, no tienen nutrientes. Sin embargo, sabes que la mejor opción es el agua. 

3. Pide el menú de niños    Por lo general,  son porciones más pequeñas, pero adecuadas para un adulto. Si vas a un restaurante de comida rápida, ni se te ocurra agrandar  el combo.
4. Comparte calorías   Si te quieres dar el gustito de comer aperitivo y postre, procura dividirlo entre varias personas. También puedes ordenar una ensalada pequeña antes del plato principal.
5. Sacude el esqueleto   Si el restaurante al que quieres ir en tu almuerzo te queda cerca del trabajo, camina. Con este pequeño esfuerzo, lograrás actividad física de por lo menos 5 a 10 minutos. Un poco es mejor que nada.
6. Concéntrate en tus alimentos  Trata de no hablar mientras comes. Dedícale tiempo a tu alimentación y come con calma. Si haces varias cosas mientras comes, el cerebro no registrará que lo hiciste y te dará hambre una o dos horas después.
7. Control con los aderezos  Si te ahorraste muchas calorías cuando ordenaste una  ensalada, no las ganes con el aderezo. Mejor, pídelo on the side para que tú mismo se lo viertas con moderación.
8. Modifica tu plato   Pide tu plato sin algunos ingredientes con alto contenido de caloría y de grasa, como la mayonesa, la mantequilla, el queso y la tocineta, entre otros. Evita la comida empanada y las salsas blancas; son preferibles las rojas y el pesto.
9. Ordena la comida “para llevar”   Si has ido a una fondita, probablemente  te han servido un “cerro” de arroz y habichuelas. Aunque estas últimas son una excelente fuente de proteínas, el problema es la porción.  Sanjurjo  recomienda que pidas un envase para llevar; divide la comida y coloca en un plato lo que te vas comer en ese momento. Puedes guardar lo que te sobró para la próxima comida. Con esto, tu economía también se beneficiará.
10. Pide los cortes de carne de centro  Estos cortes de carne tienden a ser más limpios. Evita las carnes grasosas como el churrasco; mejor, ordena un filete de cerdo, pescados y pechuga de pollo, entre otros. Procura que estas piezas estén cocinadas a la parrilla, no fritas.
Opciones saludables
MCDonalds 
Hamburguesa   250 calorías, 9 gramos de grasa
McChicken sándwich (sin mayonesa) 320 calorías,  16 gramos de grasa
 Subway
Veggie delite 6” en pan integral  230 calorías, 2.5 gramos de grasa
Roast beef 6” en pan integral  310 calorías, 4.5 gramos de grasa
Taco Bell 
Taco suave de carne   160 calorías, 4.5 gramos de grasa
Taco suave de pollo  170 calorías, 4 gramos de grasa
Wendys
Ensalada Mandarin chicken   180 calorías,  2 gramos de grasa
Wrap de pollo a la parrilla  260 calorías, 10 gramos de grasa
Pizza hut
Dos lascas de la pizza  “Fit 'n delicious”   de pimiento, cebolla y tomate seco 300 calorías, 8 gramos de grasa
Dos lascas de la pizza “Fit 'n delicious” de jamón, cebolla roja y setas 320 calorías, 9 gramos de grasa
Burger King
Whopper, Jr. Sándwich al plato 130 calorías, 9 gramos de grasa
Pechuga parrillera al plato 160 calorías, 7 gramos de grasa 
Fuente (con excepción de la información de Burger King): Revista Be well diet, edición de
noviembre de 2010

martes, 1 de septiembre de 2009

Una píldora de tomate para un corazón de hierro

martes, 1 de septiembre de 2009
Agencia EFE/ Primera Hora

Una nueva píldora que contiene los beneficios antioxidantes típicos de la dieta mediterránea, basada en el tomate, puede ser una solución sin efectos secundarios para un corazón de hierro, según un laboratorio de biotecnología de Cambridge (Gran Bretaña).

"Ateronon", cuyo principal ingrediente es el licopeno, un componente antioxidante del tomate que protege al corazón, fue presentada esta semana en Barcelona (España) durante el congreso de la Sociedad Europea de Cardiología.

"Sabemos que la dieta mediterránea es beneficiosa para reducir la presión arterial y los niveles de colesterol, y el elemento clave es el tomate", explicó un profesor de farmacología de la Universidad de Cambridge, Ian Wilkinson, cuyo trabajo es financiado por la Fundación Británica del Corazón.

Los científicos han conseguido reducir el tamaño de las moléculas de licopeno para que puedan ser fácilmente absorbidas por el cuerpo.

Hasta ahora, los ensayos para comprobar e investigar las propiedades de esta píldora que sus descubridores consideran revolucionaria, al ser el primer producto antioxidante natural del mundo que protege el corazón, han sido muy positivos.

Sus creadores, la empresa biotecnológica Cambridge Theranostics Limited (CTL), ha llevado a cabo ensayos clínicos en 150 personas con enfermedades cardíacas.

Estas investigaciones han demostrado que, además de prevenir la acumulación de grasa en las paredes arteriales, en tan sólo ocho semanas el tratamiento también deshace la grasa ya acumulada.

El presidente de CTL, Gunter Schmidt, afirmó que "estamos seguros de que “Ateronon” tendrá unos efectos muy beneficiosos en pacientes con problemas circulatorios y cardiacos".

Ya se han realizado investigaciones muy prometedoras, en este sentido, por parte de equipos de la universidad de Cambridge, en Inglaterra, y la Escuela Médica de Harvard, en Estados Unidos, según CTL.

En Catania (Italia), especialistas en enfermedades del corazón llevarán a cabo ensayos en los que tomarán parte hasta 10,000 pacientes a lo largo de este año.

Para que el tratamiento sea efectivo sólo hace falta tomar una píldora al día y, según Schmidt, las mejoras en el funcionamiento cardiovascular son visibles tres meses después de haber tomado la primera dosis de "Ateronon".

lunes, 10 de agosto de 2009

Comer mal es peor que fumar

La mala nutrición provoca un aumento de las alergias y otros trastornos - La educación es la mejor herramienta para combatirla

C. CASTRO CARBÓN 10/08/2009/ El País

Comer demasiadas hamburguesas puede producir obesidad y aumento del colesterol. Al igual que se avisa en los paquetes de tabaco, los consumidores deberían estar advertidos de las consecuencias del consumo de ciertos alimentos. Los cambios en la dieta han sido vertiginosos en los últimos años y, como señalan expertos en nutrición, la tendencia es a peor. Comer mal, además, no sólo produce obesidad, diabetes o problemas cardiovasculares. Están aumentando las alergias e intolerancias y también otros trastornos, de carácter más leve, que merman la calidad de vida. Hasta tal punto que, si no se invierte esta tendencia, la Organización Mundial de la Salud (OMS) prevé algo nunca visto: que los nacidos después de 2000 tengan menos esperanza y calidad de vida que los que nacieron antes.

Manuel Serrano-Ríos, catedrático de Medicina Interna de la Universidad Complutense y miembro de la Real Academia de Medicina, opina que "globalmente, una mala nutrición es un factor de riesgo más grave que el tabaco, ya que su impacto es mayor sobre muchos sistemas". Un grupo de expertos del Consejo Científico del Instituto Danone, que preside Serrano-Ríos, debatió la semana pasada sobre la importancia de invertir la mala tendencia en la alimentación durante un curso sobre nutrición y salud pública en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo de Santander. Pilar Cervera, ex directora del Centro de Enseñanza Superior de Nutrición y Dietética, también opina que las secuelas de comer mal se extienden más que las del tabaco. "Por eso tienen efecto las luchas contra el tabaco, porque se habla de consecuencias más concretas", asegura Cervera.

La obesidad, que ha sido la primera enfermedad no infecciosa de la que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declara una pandemia, es la consecuencia más visible de una mala alimentación. Pero la necesidad de volver a la dieta mediterránea se apoya además en otros factores: "La prevalencia de alergias e intolerancias ha aumentado muchísimo en los últimos años", afirma Ascensión Marcos, experta del Grupo de Inmunonutrición del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). "Los malos hábitos en la alimentación repercuten en el sistema inmune", incide Marcos, "y aunque muchas alergias e intolerancias alimentarias están sin diagnosticar, se está diciendo que en 2010 entre el 40 y el 50% de la población europea va a padecer algún tipo de alergia".

La dificultad de diagnóstico se extiende a otros de los efectos de la mala nutrición, "trastornos sin gravedad pero que van mermando la calidad de vida, y de los que la gente no se preocupa hasta que no son verdaderos problemas", afirma Pilar Cervera. "El estreñimiento es uno de los más comunes, del que se pueden derivar hemorroides o fisuras anales, que a la vez pueden terminar en anemia por pérdidas de sangre; en general hay todo un subgrupo de trastornos ligados a una mala alimentación; mala hidratación, que da problemas de piel, de cabello... y estos pequeños trastornos simplemente se van asumiendo, por lo que no desaparecen o empeoran hasta que son realmente graves", explica la experta del Instituto Danone, que aboga por una alimentación variada y con horarios establecidos como solución a estos problemas.

Son muchos los factores que influyen en la mala nutrición. Aparte del estilo de vida, "la tecnología de alimentos", afirma Serrano-Ríos, "ha contribuido a incluir en alimentos procesados ingredientes que facilitan la alergia; el consumo preferencial de determinados alimentos, a la vez que los nuevos métodos de laboratorio han contribuido a que se desarrollen estos problemas".

Para los expertos se trata de una especie de paradoja: la mejora del nivel de vida no ha hecho sino empeorar la calidad o el equilibrio en la alimentación y poner en grave peligro la dieta mediterránea. "Los españoles comemos mucho, comemos mal, apenas hacemos ejercicio físico y dormimos menos horas de las convenientes", afirma Isabel Ávila, miembro del Instituto Danone y presidenta de la Confederación Española de Organizaciones de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (CEACCU), que acaba de presentar un estudio sobre hábitos saludables. El resultado ha sido un "suspenso absoluto". Según el informe, tan sólo el 6,6% de la población alcanza los objetivos de alimentación saludable respecto al consumo de frutas, verduras, pescado y legumbres.

Unos datos poco alentadores y mucho peores en equilibrio que los de los últimos años: "Antes era menos habitual que los jóvenes tomaran tantas calorías y no estaba en este peligro la dieta mediterránea; no sabemos por qué, pero aunque cada vez somos más exigentes con la salud y con la alimentación, al final nos cuidamos menos y nos alimentamos peor", afirma Ávila.

No están claras las razones del aumento ni tampoco la solución, pero existe consenso sobre cuál debe ser la principal vía de combate: la educación es la base para modificar unos hábitos más difíciles de cambiar conforme avanza la edad. "Esta falta de formación, de atención a la nutrición para una vida saludable, repercute en otros ámbitos muy graves, ya que se produce un riesgo de manipulación, porque la gente se cree todo lo que le cuentan sobre dietas, lo que se anuncia en televisión", asegura Serrano-Ríos. Un grave desconocimiento que se transmite de padres a hijos: "Los niños son grandes imitadores, por eso es muy importante que toda la familia coma lo mismo, eso de preguntarles a los niños qué quieren comer no se hacía en mi época", dice Cervera, "es vital que toda la familia coma lo mismo e introducir al niño pronto en la mesa familiar".

La responsabilidad es tanto familiar como escolar. Los expertos coinciden en que la educación alimentaria es un apartado olvidado y que es necesario potenciarla a todos los niveles de la educación. "En la asignatura de Educación para la ciudadanía", afirma Serrano-Ríos, "y en la carrera de Medicina, donde ni siquiera está bien reflejada la importancia de la nutrición; los médicos tienen una formación muy escasa, yo diría que casi ha habido menosprecio en este sector". La poca consideración que se ha dado a la nutrición no evita la existencia de otra paradoja. Hay preocupación, pero no acción. El estudio revela que el 75% está preocupado por llevar una dieta sana, aunque a la hora de la verdad todo se quede en buenas intenciones.

La presidenta de CEACCU cree que, en general, la sociedad padece "poca información y menos formación". Problemas de etiquetado y de tiempo para cocinar se suman al desconocimiento. Pilar Cervera asegura que para adquirir esta educación "hay que conocer los grupos alimentarios y mezclarlos de forma equilibrada". La experta en nutrición cree que "la dietética no está reñida con la gastronomía, es necesario cuidar la presentación y controlar la grasa y sal, pero tampoco eliminarlos". Factores que hagan más atractiva la variedad, sobre todo en lo que concierne a los niños, pueden ser clave para conseguir un cambio en esta cultura que se aleja peligrosamente de la dieta mediterránea.

Un atisbo de esperanza viene de la mano de la crisis. Ávila cree que la coyuntura económica "está cambiando ligeramente los hábitos, las familias están recuperando buenas costumbres en la mesa". Los productos base de la dieta mediterránea son, de hecho, algunos de los más económicos. Las legumbres, vegetales o los cereales cumplen ambos requisitos y tienen en este momento su oportunidad perfecta para recuperar el protagonismo en la mesa. Y es que, a la hora de comer, nada como los platos de la abuela.