Nuevo Código de Seguros de Salud

Por Alana Álvarez Valle, EL VOCERO el 31 de enero de 2012 en Negocios · 

Resolución de querellas con prontitud, manejo sobre medicamentos de receta por parte de las organizaciones de salud, disponibilidad de planes médicos para pequeñas y medianas empresas y seguros de cuido prolongado, son algunos de los asuntos que serán regulados como parte de la primera fase del nuevo Código de Seguros de Salud de Puerto Rico (Ley 194 de agosto del 2011), que entrará en vigor el próximo 25 de febrero.

La nueva ley, cuyas disposiciones tendrán un efecto significativo en esta rama de los seguros y en la economía del País en general, recoge todos los códigos anteriores relacionados a la industria de seguros de servicios de salud, además los regula de manera uniforme.

“Dada la importancia que tiene la salud, era primordial consignar una ley en particular sobre seguros de salud, por eso es que se ha emprendido este proyecto. Nuestra posición es que este código será beneficioso para todos, porque establece claramente las reglas del juego, hay mas uniformidad y confiabilidad en la industria. Estamos esperanzados en que va a tener buenos resultados”, indicó Iraelia Pernas, directora ejecutiva de la Asociación de Compañías de Seguros de Puerto Rico (ACODESE).

“La idea es compilar todas las leyes en un código, tenerlas por artículos y capítulos, para que sea más fácil de entender, y así tener un documento más completo. Será más cómodo para todos”, aseguró por su parte José Ernesto ‘Pichi’ Torres Zamora, presidente de la Comisión de Salud de la Cámara de Representantes.
El Representante explicó que esta ley es la primera fase y que ya se trabaja sobre la segunda fase.

“Queremos someter un informe completo a mediados de marzo, por lo que estamos realizando vistas públicas y cumplir con el deseo de la Administración de tener estas primeras partes aprobadas. Tengo entendido de que faltaría una tercera parte que se dedicaría a regular las PBM (administradores de beneficios de farmacia)”, comentó Torres Zamora.

Los capítulos comprendidos en la Ley 194 son los siguientes: disposiciones generales, manejo de medicamentos de receta, auditoría de reclamaciones presentadas a las organizaciones de seguros de salud o aseguradores, disponibilidad de seguros de salud para las pequeñas y medianas empresas, prohibición de uso de cláusulas discrecionales, procedimientos internos de querellas de las organizaciones de seguros de salud o aseguradores, cubierta para niños recién nacidos, niños recién adoptados y niños colocados para adopción y el capítulo de seguro de cuidado prolongado.

Para la presidenta de la Comisión de Banca, Asuntos del Consumidor y Corporaciones Públicas del Senado, Lornna Soto, el Capítulo 66 de Seguro de Cuidado Prolongado es una de las disposiciones más importantes porque atiende muchas de las quejas y reclamaciones de la ciudadanía.

“Estas personas no tenían a donde acudir, tenían que ir al Procurador del Paciente, o al Ombusdman. Era una laguna que existía. Todos son importantes, pero este me interesó bastante porque cuando comencé con la Comisión de Seguros la mayoría de las investigaciones y la mayoría de las quejas eran de personas de edad avanzada”, señaló la senadora Soto.

Las compañías aseguradoras presentaron resistencia al proyecto, pero unas enmiendas realizadas atemperaron los ánimos. No obstante, aún hay una discrepancia notoria con respecto al programa gubernamental ‘Mi Salud’.

“Hay quien entiende que (para los fines del Código) ‘Mi Salud’ debe ser visto como una aseguradora. Pero es diferente porque ‘Mi Salud’ es el programa y las aseguradoras son las que implementan el plan del gobierno”, expresó el representante Torres Zamora.

“¿A ‘Mi Salud’ no le va a aplicar el Código? Pero está asumiendo riesgo, porque Triple S ahora mismo es un administrador y HUMANA es una aseguradora asumiendo riesgos. Le hicimos esa pregunta a los legisladores y ellos dicen que no le aplican, pero nuestra asesora legal nos dijo que deben verificar esto porque no aplicaría si ASES no asume riesgos, pero están asumiendo riesgos. Esto es algo que les pedimos encarecidamente que evalúen y que consulten al Departamento de Justicia”, exhortó María Isabel Vicente, directora ejecutiva de la Asociación de Farmacias de la Comunidad de Puerto Rico.

Se intentó obtener unas declaraciones del Comisionado de Seguros, Ramón Cruz Colón, al igual que de la aseguradora Triple S, gestiones que resultaron infructuosos.

No obstante, en entrevista previa con EL VOCERO, el nuevo presidente de MCS, José G. Durán Ferrer, indicó que ya se han preparado para los cambios que supondrá el nuevo ordenamiento.

“El nuevo Código de Seguros tendrá un impacto positivo en la industria, ya que establece reglas equitativas para todos los componentes del mercado. Uno de los segmentos que se verá beneficiado particularmente será el de pequeñas y medianas empresas (2-50 empleados), sector en el que MCS se ha destacado en los últimos años por brindarle a estos patronos una oferta amplia e innovadora que satisface sus necesidades específicas de beneficios para el cuidado de la salud, tomando en cuenta su realidad presupuestaria”, explicó Durán Ferrer.

Estudio: Medicamento contra el colesterol podría causar diabetes

martes, 10 de enero de 2012
Prensa Asociada/ Primera Hora

Washington. - Un nuevo efecto secundario parece estar emergiendo para aquellos que utilizan el maravilloso medicamento para reducir el colesterol llamado estatinas: puede incrementar la posibilidad de desarrollar diabetes tipo 2 en algunas personas.

Un estudio publicado el lunes se suma a la evidencia, hallando un leve riesgo entre mujeres adultas que utilizaron una variedad de estatinas.
Es un nexo desconcertante y los especialistas dicen que las personas que más necesitan las estatinas debido a un alto riesgo de ataque cardiaco deben seguir con el tratamiento.
"Lo que temo es que las personas que las necesitan y que se benefician de ellas se vayan a asustar por el uso del medicamento por reportes como éste", dijo el médico Steven Nissen, presidente de Cardiología en la Clínica Cleveland, quien no está involucrado en la investigación.

"No queremos que estos medicamentos estén en el suministro de agua, pero queremos que la gente tenga derecho de atenderse. Si existe, este efecto no es una limitación importante", agregó.
Sin embargo, más y más médicos están pidiendo a personas sanas utilizar las píldoras para evitar paros cardiacos. Para ellos, los hallazgos son otra potencial complicación mientras consideran reducir el colesterol con dieta y ejercicio y no sólo con medicamentos.
Las estatinas son unas de las medicinas de prescripción más utilizadas porque pueden reducir drásticamente el colesterol "malo" (el de baja densidad o LDL). Algunos de sus efectos secundarios incluyen dolor muscular y en raras ocasiones un serio colapso muscular que incluso puede provocar una falla renal e incluso la muerte.
"La estatina no debe ser vista como la píldora mágica", dijo el doctor Yunsheng Ma, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts y quien dirigió el estudio en mujeres posmenopáusicas.
El equipo de Ma examinó un gran estudio del gobierno estadounidense que durante muchos años dio seguimiento a la salud de mujeres posmenopáusicas. Seleccionaron los registros de más de 153.000 mujeres que no tenían diabetes cuando se inscribieron en la Iniciativa Salud de la Mujer en la década de 1990. Sólo el 7% estaba tomando estatinas en el momento.

Para 2005, casi 10% de las usuarias de estatinas había desarrollado diabetes, frente a 6,4% que no había usado el medicamento al inicio del estudio, concluyó Ma. Los resultados fueron publicados en internet el lunes por la revista Archives of Internal Medicine.

Sugieren nuevo tratamiento para el VIH

jueves, 1 de diciembre de 2011
Prensa Asociada / CRISTIAN SALAZAR/ Primera Hora

NUEVA YORK— Las autoridades de salud de la ciudad de Nueva York recomendaron hoy jueves que a cualquier persona infectada con el VIH se le ofrezcan medicamentos de inmediato, medida que ha demostrado prolongar la vida y dificultar que la epidemia se extienda.

Lo común hasta ahora ha sido no proporcionar a los pacientes el régimen de píldoras —que puede costar hasta $15,000 anuales en Estados Unidos— hasta que el sistema inmunológico se debilite.
Pero el comisionado de Salud, Thomas Farley, dijo que estudios recientes han demostrado que los beneficios de dar un tratamiento en una etapa temprana, combinados con educación y exámenes, parecen ser una estrategia prometedora para contrarrestar la epidemia.
"Me siento más optimista ahora de lo que nunca he estado acerca de esta epidemia, de que a la larga podemos bajar nuestras tasas (de infección) a cero o cerca de él. No sé cuándo. Pero me siento muy optimista de la dirección que la epidemia va a tomar", afirmó Farley en una entrevista el miércoles.

Más de 110,000 personas están infectadas con el virus de inmunodeficiencia humana en la ciudad de Nueva York, más que en cualquier otra ciudad de Estados Unidos y aproximadamente el 75% de todos los casos en el estado. Se cree que San Francisco, que tenía más de 18,000 personas con VIH, es la única otra ciudad que ha hecho una recomendación similar en 2010.
Las autoridades municipales de salud dijeron que la nueva recomendación podría ayudar en un principio a que unas 3,000 personas obtengan los medicamentos.
Unos 66,000 neoyorquinos que viven con VIH y a los que el Departamento de Salud da seguimiento están recibiendo fármacos contra el sida, indicaron. Pero dijeron que es difícil calcular cuántas personas requerirán los medicamentos.
Algunos médicos están de acuerdo con el Departamento de Salud de que es momento de actualizar las directrices para iniciar el tratamiento con fármacos contra el sida.
"El departamento de salud de la ciudad de Nueva York está un poco por delante del promedio. En mi opinión, el resto del país seguirá su ejemplo y creo que será bastante rápido", dijo el doctor Michael Saag de la Universidad de Alabama en Birmingham y ex presidente de la Asociación de Medicina contra el VIH.

Secuencian por primera vez el genoma completo de nueve tumores colorrectales

domingo, 4 de septiembre de 2011
Agencia EFE/ Primera Hora

Madrid.-Un grupo internacional de investigadores, con participación española, ha secuenciado por primera vez el genoma completo de nueve tumores colorrectales y el tejido sano adyacente, lo que permite ahondar en el conocimiento de este cáncer complejo y dar un paso más en la fabricación de nuevos fármacos.

La secuenciación de estos tumores de colon, del que cada año hay en España 40 mil nuevos casos, es uno de los principales hallazgos que los investigadores han descrito en la revista "Nature Genetics".
En el trabajo, que necesitó dos años de investigación, intervinieron Josep Tabernero, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Vall dHebron de Barcelona, y los científicos del mismo centro José Jiménez y José Baselga.
Tabernero explicó a Efe que se trata del primer estudio en el que se secuencian completamente nueve tumores -cuatro de ellos de pacientes españoles- colorrectales y el tejido sano adyacente, lo que ha servido para llevar a cabo comparaciones entre uno y otro.

Así, dice el científico, se ha constatado que cada uno de estos tumores tiene en promedio 75 alteraciones genéticas.
La causa de muchas enfermedades, entre ellas el cáncer, es precisamente la alteración de los genes, y que los investigadores hayan hallado 75 de estas alteraciones en cada tumor, "lo que es mucho", según Tabernero, confirma la "complejidad" del cáncer de colon.
Tras recordar que hay otros cánceres que dependen sólo de la alteración de un gen, el investigador español señala que este descubrimiento también pone de manifiesto que para el cáncer de colon no existe sólo un tratamiento, sino la suma de varios.
Además de esta descripción, el equipo de científicos también constata en el artículo que el trastorno más frecuente de esas alteraciones es la pérdida de material genético, lo que puede provocar, por ejemplo, que el sistema pierda los mecanismos de control necesarios para frenar el crecimiento de los tumores.
Asimismo, los investigadores han visto que algunos de estos genes están fusionados.
Esto tiene importancia, según Tabernero, porque cuando se fusionan genes de un cromosoma y de otro o de un mismo cromosoma se pueden producir proteínas anómalas con capacidad para generar y desarrollar un cáncer, en este caso el cáncer de colon.

Por lo tanto, añade, "detectar proteínas de fusión puede ser beneficioso para desarrollar nuevos fármacos".
En concreto, la proteína detectada en este estudio se llama VTI1A-TCF7L2.
Según Tabernero, una vez encontrada esta proteína, el equipo de investigadores ha analizado otros 97 tumores -si bien no su genoma completo- y ha corroborado su existencia en tres de ellos, lo que es un porcentaje "pequeño pero importante porque abre la oportunidad para desarrollar fármacos dirigidos a esta proteína de fusión".
En el trabajo, liderado por científicos de la Universidad de Harvard (EEUU), también han participado expertos de Israel.

Casi 300 mil boricuas padecen de asma

Médicos generalistas, enfermeras graduadas, terapistas respiratorios y educadores en salud participaron en una conferencia sobre el tema del asma.

viernes, 19 de agosto de 2011
Primera Hora

Profesionales de la salud que atienden personas con la condición de asma en Puerto Rico participaron hoy de la conferencia educativa Tendencias en el manejo de asma en adultos y niños organizada por el Departamento de Salud y efectuada en el Hotel Conrad de San Juan.

Datos estadísticos del Departamento de Salud indican que en Puerto Rico durante el año 2008, aproximadamente 143,000 niños menores de 18 años y 147,000 adultos reportaron padecer de asma.
De acuerdo al epidemiólogo del Sistema de Vigilancia del Proyecto de Asma, José A. Bartolomei Díaz, en esta actividad los participantes, en su mayoría médicos generalistas, enfermeras graduadas, terapistas respiratorios y educadores en salud, tuvieron la oportunidad de compartir información actualizada sobre cómo diagnosticar y manejar adecuadamente la condición de asma, de manera que se pueda intervenir, según las guías establecidas por el Instituto Nacional de la Salud (NIH, por sus siglas en ingles) a esta población tan vulnerable.
En un comunicado de prensa se informó que, durante la actividad, se expusieron temas de mayor relevancia como lo son: La carga del asma en la población asmática de Puerto Rico; Impacto del ambiente en la condición de asma; La salud oral: su efecto e importancia en el bienestar del paciente asmático; El rol del profesional de enfermería y el educador en salud en la prevención y manejo del asma; Haciendo la diferencia en el manejo del asma: el rol del terapista respiratorio.

“Entiendo que llevar a cabo este tipo de eventos resulta muy beneficioso para exponer las mejores ideas y formas de prestar servicios a nuestra delicada población, a la vez que se promueve un espacio abierto a la reflexión, al diálogo constructivo y trabajo de colaboración entre los diversos profesionales que atienden la población asmática en Puerto Rico”, recalcó  el epidemiólogo del Departamento de Salud.
Señaló que el asma es una enfermedad pulmonar crónica caracterizada por una inflamación de las vías respiratorias que puede ser reversible con o sin medicamentos. Los individuos con asma tienden a reaccionar fuertemente a alérgenos e irritantes, lo que induce que las paredes internas de los tubos bronquiales se inflamen, se estrechen, y que sus células secreten más mucosidad de lo usual. Esto provoca que pase menos aire a través de ellos, causando síntomas como compresión en el pecho, silbido al respirar, tos y dificultad para respirar.
La presencia de estos síntomas, dijo, es más frecuente durante la noche y temprano en la mañana. Si existe historial familiar de asma, es probable que otros miembros de la familia desarrollen la condición.  Por lo general, los agentes desencadenantes del asma afectan de forma diferente a cada persona.
Los más comunes son: los ácaros, la caspa de animales, algunas comidas o bebidas, el polen y el hongo. Otros agentes identificados son la contaminación ambiental, el humo derivado de combustión, el catarro, la sinusitis y las alergias.  También, algunos medicamentos, ejercicios extenuantes, emociones fuertes, cambios de clima, perfumes y aerosoles con olor fuerte, productos químicos irritantes, alergias causadas por la humedad y el excremento de las cucarachas y roedores.
El doctor Bartolomei Díaz, exhortó a toda persona con padecimiento de asma a no abandonar el tratamiento, según el plan de acción establecido por el médico, así como ser consistente en la toma de los medicamentos recetados.

EEUU aprueba tratamiento genético para cáncer de la piel

miércoles, 17 de agosto de 2011
Matthew Perrone/Prensa Asociada/ Primera Hora

Washington. — La Administración de Alimentos y Medicinas de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó hoy un medicamento pionero para tratar el cáncer de la piel y que afecta una mutación genética específica encontrada en aproximadamente la mitad de los pacientes.

La píldora Zelboraf, producida por los laboratorios Roche, es el primer tratamiento para melanoma que afecta específicamente un gen encontrado en tumores de cáncer de la piel.
El melanoma es la forma de cáncer de más crecimiento en términos de diagnósticos nuevos. Los expertos atribuyen el aumento a mayores expectativas de vida entre los ancianos y el hábito de solearse entre los jóvenes.
Unas 68,000 personas en Estados Unidos recibieron diagnóstico de melanoma el año pasado y 8,700 murieron, dijo la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

El melanoma ha sido considerado desde hace tiempo uno de los cánceres más difíciles de tratar, con pocas opciones farmacológicas. En marzo, la FDA aprobó un medicamento de Bristol-Myers Squibb que fue el primero en mostrar una prolongación de la vida de personas con melanoma avanzado.

Zelboraf proveerá una segunda opción para pacientes de melanoma con una forma mutada de la proteína BRAF, que ayuda al crecimiento celular cuando funciona normalmente.
Zelboraf bloquea la forma mutada de la proteína, demorando el crecimiento del tumor.

La FDA aprobó el fármaco con base en un estudio a 675 pacientes que recibieron Zelboraff o quimioterapia. El estudio está en curso, pero 77% de las personas que tomaron Zelboraf siguen con vida, comparado con 64% de las que tomaron una medicina anterior, dijo la FDA.

Pese a la alta tasa de supervivencia, el melanoma se adapta rápidamente y como promedio los tumores de los pacientes reanudaron su crecimiento en siete meses.

Los efectos secundarios del nuevo fármaco son irritaciones de la piel, dolores en las articulaciones, fatiga, diarrea y pérdida del cabello. Aproximadamente 26% de los pacientes desarrollaron una forma menos grave de cáncer de la piel.

Acetaminofén: ¿sabes cómo tomarlo?

lunes, 30 de mayo de 2011
07:15 a.m.
Jannette Soto / Para Primera Hora

Las sobredosis de acetaminofén representan las intoxicaciones más comunes en el mundo. Mucha gente piensa que los medicamentos que contienen este ingrediente son completamente seguros. Sin embargo, si no se consumen de manera apropiada, se ingieren en exceso o de manera incorrecta, pueden ser mortales. De igual forma, es importante tener en consideración las consecuencias que puede tener su mal uso al momento de suministrar este tipo de medicamento a menores. Para una mejor comprensión de este remedio es necesario identificar lo siguiente:

¿Qué es el acetaminofén?
 Es un ingrediente activo que se encuentra en muchos medicamentos de venta, con o sin receta médica, para aliviar el dolor y reducir la fiebre, como lo son las aspirinas. Sin embargo, éstas no reducen las inflamaciones ni curan infecciones.  Además, está en combinación con otros ingredientes activos en medicamentos compuestos que sirven para tratar catarros, alergias o insomnios.  Es importante recordar que este ingrediente  puede identificarse en algunos productos de manera abreviada como APAP.
¿Qué productos lo contienen?
En  los medicamentos que consigues sin receta, es necesario que  revises la etiqueta de información, también conocida como drug facts. Aquí te indicará los ingredientes activos, sus cantidades y concentración.  Algunos medicamentos recetados indicarán  que lo contienen, mientras en  otros pasa  inadvertido. Se recomienda que revises siempre la literatura de los mismos. Pero, si tienes dudas, consulta con el farmacéutico.

¿Existen riesgos por tomar demasiado? 
Sí. La ingestión abusiva de acetaminofén puede causar daños graves a las vísceras.  Este ingrediente, generalmente, se metaboliza por el hígado a otros compuestos no-tóxicos.  De igual manera, el hígado se sobrecarga y el exceso de acetaminofén tiene que ser procesado de diferente manera, lo que provoca un compuesto que es tóxico. 
No se reconocen los síntomas de daño hepático inmediatamente, ya que puede tardar varios días en manifestarse. Además, las molestias pueden confundirse con otras condiciones estomacales. Entre los síntomas de intoxicación se encuentran: pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal, sensación general de malestar, confusión, piel y ojos amarillentos. En casos severos puede causar coma o muerte.  Si se sospecha de una sobredosis de acetaminofén y resides en Puerto Rico o Estados Unidos, comunícate de inmediato al Centro de Información de Envenenamientos al 1-800-222-1222.
¿Cuánto es excesivo?
Usualmente, los adultos pueden ingerir una o dos tabletas de 325 mg cada cuatro a seis horas, según sea necesario.  No debes tomar más de cuatro gramos en un período de 24 horas.  Esto equivale a doce tabletas de 325 mg u ocho tabletas extra strength (500mg) aproximadamente.  Es importante que sigas las instrucciones del frasco o como lo indique tu médico para precaver. Si consumes tres o más bebidas alcohólicas al día, consulta con un profesional de la salud para verificar si es apropiado que consumas éste u otros analgésicos. 
¿Qué hacer en caso de sobredosis?
Si sospechas que tomaste de más, busca ayuda  inmediatamente. Además, debes estar preparado para proveer información sobre edad, peso, nombre del producto ingerido, hora de ingestión y cantidad.
Si el tratamiento apropiado se recibe dentro de ocho  horas de la sobredosis, hay buenas probabilidades de recuperación.  Sin embargo, sin tratamiento rápido, una sobredosis de acetaminofén puede llevar a fallo hepático o muerte. 

Síntomas de una sobredosis
  Dolor abdominal
  Pérdida del apetito
  Coma
  Convulsiones
  Ictericia (ojos o piel amarillenta)
  Diarrea
  Irritabilidad
  Náuseas
  Sudoración
  Malestar estomacal
  Vómitos
En los niños
Los niños tienen un riesgo alto de ingerir en exceso el acetaminofén.  La dosis para niños cambia a medida que aumentan en peso y edad.  Es imprescindible verificar las etiquetas de los medicamentos para conocer cuáles contienen este ingrediente.  Se debe consultar un farmacéutico antes de combinar medicinas y preguntar qué dosis es la apropiada para el menor. 
Otro aspecto importante es que algunos productos de acetaminofén son más concentrados que otros. Esto significa que pueden necesitar una cantidad más pequeña para hacer la misma dosis.  Nunca se les debe suministrar a los niños un medicamento en líquido con potencia para adultos.
La autora es doctora en Farmacia.  Para más información o consultas, llama  al 787-854-2041 o accede a www.farmaciadelpozo.com.
Dónde se encuentra
El acetaminofén o paracetamol se encuentra en una variedad de analgésicos de venta con o sin receta. Algunos medicamentos donde lo puedes encontrar son:
  Tylenol
  Anacin-3
  Liquiprin
  Panadol
  Percocet
  Tempra
  Diversos medicamentos para el catarro
Fuente  Medicine Plus
Consejos para consumirlo de manera segura:
Lee toda la información que te entregue tu médico o farmacéutico. Sigue las instrucciones según sean indicadas.
Lee la etiqueta de ‘información del medicamento’ o drug facts.
Asegúrate  de comprender lo siguiente:
  Cuál es la dosis o cantidad del medicamento que puedes tomar
  La cantidad de horas que debes esperar entre cada dosis
  El total de dosis que puedes consumir, de forma segura, en un mismo día
  Cuándo debes dejar de tomar el medicamento y pedir ayuda médica
  Nunca ingerir más medicamentos del indicado, incluso, si el dolor o la fiebre no mejora 
  Nunca tomes más de un medicamento que contenga acetaminofén.  Revisa los ingredientes activos de las medicinas.

Hospitales en EEUU buscan medicamentos sustitutos por escasez

martes, 31 de mayo de 2011
11:48 a.m.
Lauran Neergaard/Prensa Asociada

Washington. La escasez creciente de medicamentos para una serie de enfermedades —desde el cáncer hasta el paro cardíaco, pasando por la fibrosis cística— ha hecho que los hospitales estadounidenses procuren afanosamente encontrar sustitutos y a veces ha obligado a demorar los tratamientos.

"Es sólo cuestión de tiempo antes de que tengamos que pedir un fármaco necesario para salvar la vida de un paciente y nos encontremos con que no hay ninguno", advirtió el doctor Eric Lavonas, del Colegio Estadounidense de Médicos de Emergencia.
El problema de la escasez de suministros —o a veces su agotamiento— no es nuevo, pero se está agravando. El número de remedios en la lista de los escasos se ha triplicado en el último lustro a un récord de 211 el año pasado.
Aunque algunos de esos casos se han resuelto, se ha producido escasez de otros 89 remedios en el primer trimestre de 2011, según el Servicio de Información Farmacéutico de la Universidad de Utah, que rastrea los casos de escasez para la Sociedad Estadounidense de Farmacéuticos en el Sistema de Salud.

En su gran mayoría son remedios inyectables usados generalmente en centros médicos: en salas de emergencia, unidades de terapia intensiva, salas para pacientes de cáncer.
La escasez de algún producto puede durar de semanas a meses y no siempre hay buenas alternativas. Tampoco es un problema exclusivo de Estados Unidos ya que otros países reportan algunos casos de escasez semejante.
Para las familias es temible. En el Hospital de Niños de Miami, los médicos tuvieron que aplazar por un mes la última tanda de quimioterapia para Caroline Pallidine, de 14 años, debido a una escasez nacional de cytarabine, un fármaco que se considera clave para curar un tipo de leucemia.
"Siempre existe el temor de que si pasa tanto tiempo sin la quimioterapia pueda reaparecer el cáncer", dijo su madre, Marta Pallidine. "En esta época realmente no deberíamos enfrentar este tipo de problemas y poner en riesgo la vida de nuestros hijos", agregó.
Hay numerosas causas, como el retiro de ampollas contaminadas, dificultades para importar materias primas, aumento de la demanda, cierres temporales de fábricas para mejoras de calidad.
Algunos expertos advierten que los remedios de marca, más costosos, difícilmente escasean.

La Administración de Alimentos y Medicinas de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) coincide en que el problema principal es que cada vez hay menos laboratorios dispuestos a producir estos remedios genéricos más antiguos y más baratos, especialmente los inyectables, más difíciles de elaborar.
Por eso, si una compañía está en dificultades, o si decide dejar de producir un remedio, hay pocas otras empresas listas para aumentar su propia producción y llenar el vacío, dijo Valerie Jensen, funcionaria de la FDA.

Salud advierte contra medicamento que causa defectos congénitos

viernes, 18 de marzo de 2011

11:45 a.m. Primera Hora

El Departamento de Salud advirtió a la ciudadanía contra el uso del medicamento Topamax (topiramato) y sus versiones genéricas ya que aumentan el riesgo de defectos congénitos.

La advertencia del DS se basa en datos publicados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos  (FDA, por sus siglas en inglés).
“Antes de recetar topiramato, que ha sido asociado con defectos de labio y/o paladar fisurado en recién nacidos cuyas madres tomaron el medicamento, se debe orientar a los pacientes sobre el riesgo”, indicó la Secretaria Auxiliar de Salud Familiar, Servicios Integrados y Promoción de la Salud del Departamento de Salud, la licenciada Margaret Wolfe. 
“Los médicos deben ponderar cuidadosamente los beneficios y riesgos del topiramato cuando lo receten a mujeres en edad reproductiva. Se recomienda tomar en consideración, medicamentos alternos que posean menos riesgos de defectos congénitos”, sostuvo Wolfe.

El medicamento es aprobado además, para tratar ciertos tipos de convulsiones en personas con epilepsia y para prevenir la migraña, pero no para alivia el dolor ocasionado por ésta.
Para más información pueden comunicarse con el Sistema de Vigilancia y Prevención de Defectos Congénitos al 765-2929, extensiones 4571 y 4573 o al correo electrónico lalvelo@salud.gov.pr.

En manos de Salud plan para tratar la adicción

El director de Iniciativa Comunitaria, Dr. José Vargas Vidot, explicó que se le proveerán los tratatamientos necesarios a los participantes y no será otro plan de “buprenorfina y metadona”.  (Primera Hora / Andre Kang)

jueves, 3 de febrero de 2011
Arys L. Rodríguez Andino / Primera Hora

El Departamento de Salud ya tiene en sus manos el plan nacional de acceso a tratamiento para usuarios de drogas que le fue encargado a Iniciativa Comunitaria, por lo que ahora sólo falta que el Secretario lo ponga en vigor.

Sin pretender tener la solución inmediata y única a los problemas de adicción en el país, el doctor José Vargas Vidot, director de IC, aseguró que el programa será una “puerta de entrada definida” a la rehabilitación de miles de adictos y adictas a sustancias controladas.
“Hemos puesto en este documento la experiencia de 20 años de servicios”, señaló el salubrista, quien aclaró que esas dos décadas no han estado exentas de muchas frustraciones, entre ellas que al adicto se le llame enfermo, pero se le trate como un criminal.

Enfocado en que el tratamiento tiene que ser personalizado, el programa toma en cuenta el cuadro físico, emocional y mental del participante.
“Esto no es un plan de buprenorfina ni es un plan de metadona”, aclaró al señalar que es un programa de acceso que permite dar tratamiento variado según la necesidad y la disposición de cada participante.
Definido como holístico, el programa incluye el aspecto psicosocial, elemento esencial para la reinserción del sujeto.
Históricamente, según Vargas Vidot, Salud ha tenido un presupuesto mal gastado que bien empleado tendría la posibilidad de cambiar por completo la visión que tiene la ciudadanía sobre la adicción.
El programa, en un principio piloto, tendrá dos unidades regionales en San Juan y Ponce, donde se realizarán admisiones, estabilización y seguimiento de los participantes.
No se tiene contemplado cobrar, pero, si fuese necesario algún servicio con plan médico, al participante se le puede gestionar la tarjeta del Gobierno.

Investigan vínculo entre padecer acné y la propensión al suicidio

jueves, 11 de noviembre de 2010
Agencia EFE/ Primera Hora

Londres. Los individuos que padecen acné sufren un mayor riesgo de cometer suicidio, según las conclusiones de un estudio publicadopor el British Medical Journal.

Una investigación realizada por científicos suecos halló que existe un riesgo adicional de que las personas que sufren esta condición tiendan al suicidio durante el año que dura el tratamiento con Isotretinoina, un fármaco empleado comúnmente para tratar el acné severo o quístico, y después.
No obstante, los autores del estudio subrayan que es más probable que ese riesgo adicional se deba al mismo acné antes que al tratamiento de la enfermedad con el citado fármaco.

La Isotretinoina (comercializada generalmente como Racután, Acután, Claravis, Amnesteem o Clarus) se lleva empleando desde 1980 para tratar a pacientes con acné severo.
Ese tratamiento puede ser efectivo aunque se han establecido vínculos entre la Isotretinoina, la depresión y el comportamiento suicida.
Hasta la fecha, sin embargo, los estudios realizados al respecto han encontrado resultados contradictorios sobre el fármaco, según recuerdan los autores.
Partiendo de la hipótesis de que los enfermos de acné tienen más probabilidades de suicidarse, el doctor Anders Sundstrom y un grupo de colegas del Karolinska Institute de Suecia investigaron los intentos de suicidio registrados antes, durante y después de que se aplicara ese tratamiento a algunos pacientes para curar el acné severo.
Para ello, valoraron datos de individuos a los que se había prescrito Isotretinoina entre 1980 y 1989 y relacionaron esas informaciones con las altas hospitalarias y las causas de fallecimiento registradas entre 1980 y 2001.
En ese estudio, los expertos revisaron los datos de 5.756 personas, de las que 3.613 (el 63 por ciento) eran varones.

La media de edad de los varones en el momento en que se sometieron al tratamiento era de 22 años y, en el caso de las mujeres, 27.
Los resultados revelaron que 128 pacientes fueron ingresados en el hospital tras un intento de suicidio.
El equipo de expertos encontró, también, que el número de amagos de suicidio aumentó durante los tres años anteriores al comienzo del tratamiento con Isotretinoina.
No obstante, el mayor riesgo de cometer suicidio se dio, según los autores, durante los seis meses posteriores al término del tratamiento.
Sundstrom y sus colegas especularon que ello podía deberse a que los individuos cuyo acné y apariencia física mejoraron tras medicarse con Isotretinoina sentían angustia si no hallaban una mejora paralela en su vida social.
Los expertos señalaron que es imposible tener la certeza de que el aumento en el riesgo de cometer suicidio "sea debido al curso natural del acné severo, o a efectos negativos del tratamiento".
Este equipo de científicos afirmó que el incremento de ese riesgo podría ser "consecuencia de la exposición al fármaco" pero apuntaron como "interpretación más probable" que "el grave acné subyacente explicara el aumento del riesgo".
Los autores también señalaron que los intentos de suicidio son poco comunes y concluyeron que habría que "supervisar de cerca el estatus psiquiátrico de todos los pacientes no sólo durante el tratamiento sino también durante al menos un año después".

Aumentan casos de envenenamiento de niños e intentos suicidas con medicamentos

miércoles, 17 de marzo de 2010
05:05 p.m.
Inter News Service/ Primera Hora

Los casos de envenenamiento de niños y de intentos suicidas con medicamentos, así como la exposición a sustancias tóxicas, aumentaron en 2009, informó hoy el Centro de Control de Envenenamiento (CCE).

Según el director médico del CCE, José Díaz Alcalá, “del total de 9,095 llamadas recibidas en el Centro, 3,138 involucran a niños menores de 6 años y 2,585 considerados como intentos suicidas. Si comparamos estos datos con los del 2008, los tres renglones aumentaron. En el 2008 se recibieron 8,836 llamadas, de esas, 3,105 fueron casos de niños y 2,490 fueron considerados intentos suicidas".

"Sin embargo, en el 2008 murieron 14 personas y en el 2009 fueron 8, por lo tanto, se redujo en 6 el número de muertes. Todos los muertos eran hombres y 7 de ellos utilizaron medicamentos para lograr su propósito", añadió Díaz Alcalá.

Durante la semana de la Prevención de Envenenamiento, la agencia adscrita al Departamento de Salud continuó con la campaña educativa para evitar los casos.

Entre otras cosas, la educadora del Centro, Elba Hernández Carmona, la mayoría de los casos reportados tienen que ver con el uso de medicamentos, por lo que recomendó “nunca llamarles dulces a los medicamentos, leer las etiquetas antes de usarlos, no almacenarlos expirados, encender la luz para tomarlos durante la noche, no comprar medicamentos en grandes cantidades y no tomar medicamentos frente a los niños”.

Sugirió mantener todos los productos, químicos y plaguicidas en su envase original, leer las instrucciones para su uso porque algunos de sus componentes no pueden usarse dentro del hogar, mantener fuera del alcance de los niños todo lo que pueda considerarse venenoso, nunca usar plaguicidas de uso exterior dentro de la casa y, para los gabinetes o lugares de almacenamiento, utilizar aditamentos de seguridad.

"Es necesario recordar que los colores de las medicinas y los detergentes son bien llamativos para los niños, por eso se deben mantener fuera de su alcance", señaló.

Por su parte, la subsecretaria de Salud, Concepción Quiñones de Longo, exhortó "a los padres o encargados de los menores de edad a prestar mucha atención a los niños para evitar al máximo que éstos hagan uso de medicamentos o sustancias tóxicas. Los niños son bien curiosos y todo lo que ven lo quieren imitar. De ahí, la importancia de no tomar medicamentos frente a ellos. Necesitamos más responsabilidad de los adultos para que nuestros niños crezcan sanos y saludables".

El CCE funciona 24 horas, los 7 días de la semana, a través del 1-800-222-1222. Las llamadas son atendidas por especialistas en toxicología, quienes le orientarán paso a paso que hacer y de ser necesario, a donde deben dirigirse para atención médica inmediata.

Desarrollan medicina oral efectiva en el combate de los piojos

miércoles, 10 de marzo de 2010
08:48 p.m.
Agencia EFE/ Primera Hora

Washington.- Un medicamento de administración oral llamado ivermectin es más efectivo en la eliminación de los piojos que el tratamiento normal con la crema malathion, afirmó un estudio publicado hoy, miércoles, en la revista New England Journal of Medicine.

La investigación sobre los efectos de la medicina determinó que un 95 por ciento de los niños tratados con ivermectin no tenían piojos dos semanas después de administrarse en comparación con un 85 por ciento a quienes se aplicó malathion.

Los investigadores indicaron en su estudio que la píldora puede ser una buena alternativa cuando se sospecha que los insectos han desarrollado resistencia a la crema malathion.

No obstante, advirtieron de que el nuevo fármaco debería usarse solo en el caso de que se haya comprobado esa resistencia.

Según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades, se calcula que en todo el mundo hay unos 100 millones de personas con piojos en su cabellera.

La presencia de los piojos y la constante rasquilla sobre la piel en la que pululan causa una irritación llamada pediculosis.

Para Mark Diamond, pediatra del Hospital Infantil de Pittsburgh (Pensilvania), el "ivermectin parece ser un instrumento clave contra los piojos".

Sin embargo, advirtió de que todavía no se conocen con precisión los efectos secundarios que puede provocar el fármaco de aplicación oral.

La buena noticia, añadió, es que se ha comprobado que la infección de piojos no provoca otras enfermedades o complicaciones y en la mayoría de los casos se puede lograr la eliminación de los insectos con medicamentos corrientes o mediante el uso de un peine fino para eliminar las liendres.

COPD: conozca sus causas y síntomas

La mayoría de los casos diagnosticados de COPD se deben por más de un 80 por ciento al uso y al abuso del cigarrillo.

Por Lcda. Keila Silva-Báez / EL NUEVO DIA

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica o COPD, por sus siglas en inglés, es una condición del sistema respiratorio que afecta el ritmo normal de la respiración. Se compone de las siguientes dos enfermedades: bronquitis crónica y enfisema. Esta condición no tiene cura, pero se puede controlar a tiempo para poder disfrutar de una vida plena.
La respiración tiene dos funciones básicas: inhalar y exhalar. Al inhalar, el aire pasa por la tráquea, luego por los bronquios y, finalmente, pasa a los sacos alveolares. Estos sacos tienen una pared delgada y en su cubierta tienen vasos sanguíneos. Es a través de ellos que el oxígeno llega a la sangre. El aire de desecho (bióxido de carbono) es absorbido por estos mismos vasos sanguíneos y luego es exhalado. Este proceso se ve afectado en las personas que sufren COPD.
La bronquitis crónica afecta el tejido que recubre los bronquios. Además, ocurre una excesiva producción de moco, provocando dificultad al respirar. Por otro lado, el enfisema destruye los sacos alveolares, por lo que afecta el proceso de absorber el oxígeno para ser llevado a la sangre y eliminar el bióxido de carbono. El enfisema irrita los sacos alveolares, haciendo que pierdan elasticidad y se agranden. Este efecto puede ser provocado de igual forma en los bronquiolos. Como resultado, el diafragma se aplana y se afecta el movimiento de los pulmones.
La persona con esta condición puede experimentar: tos seca o con flema (en ocasiones con sangre), fatiga, sibilancias, infecciones respiratorias frecuentes, dolor de cabeza, dificultad para respirar e hinchazón de los tobillos, de las piernas o de los pies. Algunas personas tienen pocos síntomas o ninguno.
Para tratar con esta condición existen: los broncosdilatadores, los esteroides y los antibióticos. Todos deben ser recetados y supervisados por un médico. La rehabilitación pulmonar puede ayudar a mantener una vida más activa, aun dentro de las circunstancias. Muchos médicos recomiendan vacunarse contra la influenza y la pulmonía. Esta información no sustituye en consejo médico. Para información, llame al 787-765-5664.

La autora es administradora del Programa Tabaco y Ambiente de la Asociación Puertorriqueña del Pulmón.

El Nobel de Química premia el descubrimiento de cómo las células fabrican las proteínas

Venkatraman Ramakrishnan y Steitz y la israelí Yonath reciben el galardón por el estudio de un proceso básico de la biología molecular.-Los trabajos han permitido conocer cómo funcionan muchos antibióticos

EL PAÍS - Madrid - 07/10/2009

Tres científicos que han conseguido desentrañar una etapa clave del ciclo de la vida, cómo se producen las proteínas en las células a partir de los genes, han obtenido el premio Nobel de Química, ha anunciado la Academia de Ciencias sueca en Estocolmo. Este descubrimiento de bioquímica básica presenta un beneficio secundario importante: ha permitido descubrir cómo actúan los antibióticos en las células de las bacterias y da armas para luchar contra la preocupante resistencia bacteriana a estos fármacos.

Venkatraman Ramakrishnan (Universidad de Cambridge, Reino Unido), Thomas A. Steitz (Universidad de Yale, EE UU) y Ada E. Yonath (Instituto Weizmann, Israel) consiguieron, a través de la cristalografía de rayos X, conocer en tres dimensiones la estructura del ribosoma, la máquina molecular que en la célula produce las proteínas seleccionando aminoácidos según las instrucciones de cada gen. A partir de la estructura pudieron llegar a saber cómo funciona este traductor del código genético y vieron que muchos antibióticos atacan específicamente el ribosoma de las bacterias.

"Desde que Francis Crick planteó en 1956 el problema fundamental biológico de cómo se pasa del ADN al ARN y del ARN a las proteínas, han transcurrido más de 50 años", resaltó Gunnar Öquist, secretario de la academia y vicepresidente del comité Nobel. "Lo que han hecho los premiados es resolver la última pieza del rompecabezas, cuando muchos pensaban que resultaría imposible ver la estructura del ribosoma mediante la cristalografía", añadió. Curiosamente, es la misma técnica que permitió a Watson y Crick resolver la estructura de ADN en aquellos años.

Ramakrishnan, nacido en la India en 1952, Steitz, nacido en Estados Unidos en 1940 y Ada Yonath, nacida en 1939 en Israel, comparten los 975.000 euros del premio a partes iguales y nunca han trabajado juntos. Llamada desde Estocolmo por teléfono, Yonath ha comentado desde Israel que cuando empezó su trabajo en este tema sabía que era muy importante en el ciclo vital pero que no estaba segura de lograr su objetivo. "Al principio no pensé en que resultaría importante para los antibióticos, que es un aspecto práctico de nuestra investigación, pero ahora, gracias a ella, conocemos mucho mejor cómo funcionan", añadió.

Un nuevo paso contra el sida, que afecta a 33 millones de personas

jueves, 24 de septiembre de 2009
Agencia EFE / Primera Hora

El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (sida), contra el que hoy científicos de EEUU y Tailandia han presentado una vacuna, afecta a 33 millones de personas en el mundo, según datos de 2007 publicados por el Programa de la ONU contra el Sida (ONUSIDA).

La vacuna anunciada hoy sólo tiene una efectividad del 31.2%, aunque es un primer avance después de 20 años de infructuosas investigaciones para lograr una inoculación contra el mal.

Por ello, tanto la Organización Mundial de la Salud como ONUSIDA reaccionaron hoy con un cauto optimismo ante el descubrimiento.

El último intento de fabricar una vacuna fue interrumpido a finales de 2007 por el laboratorio estadounidense Merck después de obtener resultados decepcionantes tras ser probada en 3,000 voluntarios.

Hasta ahora no se ha encontrado un medicamento que cure definitivamente el sida, ni una vacuna que lo evite, aunque se ha demostrado la utilidad de la prevención y de tratamientos antirretrovirales que mejoran la salud de los afectados.

Pero el coste por persona de la terapia que se usa en los países occidentales para tratar a los enfermos supera los 10,000 dólares anuales, un coste inaccesible para el 95% de los afectados en los países subdesarrollados.

El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) causante del sida sobrevive con dificultad fuera del cuerpo humano y únicamente se transmite cuando sangre contaminada, semen y otras secreciones sexuales de una persona infectada entran en contacto con la sangre o mucosas de otra persona sana.

De ahí la importancia de medidas de prevención como evitar las relaciones sexuales no protegidas, agujas contaminadas con sangre infectada con VIH o el uso compartido de jeringuillas.

El primer caso se detectó en 1978 a un joven homosexual residente en San Francisco (Estados Unidos), aunque en aquella ocasión el diagnóstico fue el de Sarcoma de Kaposi, (SK) o cáncer de piel.

La llamada epidemia del siglo XX consiste en el deterioro del sistema inmunológico que lleva a la pérdida progresiva de la función de ciertas células del sistema inmune denominadas linfocitos CD4, lo que hace vulnerable el organismo a diversas bacterias externas que en condiciones normales son inocuas.

Desde los primeros brotes hasta ahora, la progresión de la enfermedad ha tenido tres focos principales, Africa, Estados Unidos y Europa Occidental, extendiéndose en los últimos años a Asia, especialmente a India y a China.

Unos 33 millones de personas están infectadas con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) en el mundo, y 21 millones de ellas han muerto por esta causa, según ONUSIDA.

El sida es la primera causa de defunción en Africa, donde 22 millones de personas viven con el VIH, lo que supone el 67% de la población mundial. Es el continente con mayor número de infectados y con más nuevos casos de contagio.

En América Latina, el número de afectados se elevaba en 2007 a 1,7 millones de personas, con 140.000 nuevos casos en un año.

El uso de tratamientos (antirretrovirales) ha incrementado la supervivencia de los afectados y según un estudio reciente la progresión de la enfermedad en personas infectadas se reduce un 28 por ciento si se trata a los pacientes que aún no han presentado síntomas.

El primer tratamiento contra el sida, el uso de la azidotimidina (AZT), se autorizó en EEUU en 1987 y en 1996, en la XI Conferencia Internacional del sida (Vancouver, Canadá) se acordó la utilización de tres fármacos combinados, dos inhibidores de la transcriptasa inversa, como el AZT o el 3TC y uno de la proteasa.

Las prácticas clínicas han demostrado que el tratamiento combinado de estos antirretovirales frena la progresión de la enfermedad y reduce los niveles del virus en sangre.

Sin embargo, en ocasiones su suministro provoca importantes efectos secundarios, y por otra parte, los elevados precios limitan su eficacia a los países ricos.

En África sólo uno de cada mil enfermos se trata con fármacos y en América Latina un 92 por ciento de los afectados no reciben tratamiento con antirretrovirales.

FDA aprueba fármaco para tratar la esquizofrenia

El Vocero

11 de septiembre de 2009 02:00 pm

La Administración Federal de Drogas y Alimentos (FDA) aprobó el uso de SAPHRIS® (asenapina) en tabletas sublinguales para el tratamiento agudo de la esquizofrenia en adultos y el tratamiento agudo de episodios maníacos o mixtos asociados con el trastorno bipolar I, con o sin características psicóticas, en adultos.

SAPHRIS puede usarse como tratamiento de primera línea y es el primer fármaco psicotrópico que recibe aprobación inicial simultánea para estas dos indicaciones. El mismo es manufacturado por la farmacéutica Schering-Plough Corporation.

La esquizofrenia afecta aproximadamente a 24 millones de personas en todo el mundo, entre ellas dos millones de estadounidenses, y el trastorno bipolar I afecta aproximadamente al 1 por ciento de los adultos, incluidos 10 millones de estadounidenses. Se espera que SAPHRIS esté disponible en los Estados Unidos en el cuarto trimestre de 2009.

Nuevo fármaco combate influenza tan bien como el Tamiflu

Por AP
14 de septiembre de 2009 01:00 pm / El Vocero

SAN FRANCISCO- Los investigadores anunciaron dos buenas noticias en la lucha contra la gripe: pruebas exitosas de lo que podría ser la primera nueva medicina contra la gripe en una década y evidencia significativa de que las drogas antigripales no sólo disminuyen la duración de la enfermedad, sino que pueden salvar vidas.

Una sola dosis de una medicina experimental llamada Peramivir eliminó los síntomas de la gripe con la misma efectividad observada en pacientes que tomaron pastillas de Tamiflu durante cinco días, de acuerdo con un estudio realizado en Asia.

Un tratamiento intravenoso como este se necesita con urgencia porque muchos pacientes no pueden tragar las pastillas o simplemente la enfermedad ha disminuido su capacidad para absorber medicinas orales.

Al mismo tiempo, otros estudios demostraron la importancia de los tratamientos con Tamiflu a la hora de salvar vidas.

Uno de ellos concluyó que cuando se le administró Tamiflu a cientos de personas con gripe aviar alrededor del mundo la mitad sobrevivió, mientras que casi un 90% de aquellos que no tomaron medicinas contra la gripe murieron.

Otra investigación mostró que el Tamiflu aumenta la capacidad de supervivencia en pacientes con influenza común.

“Con el tiempo, se ha ido acumulando evidencia que demuestra que las medicinas antivirales pueden salvar vidas” y los nuevos estudios confirman esa esperanza, dijo Nancy Cox, jefa de la división de gripe del Centro de Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).

Los resultados de los estudios fueron dados a conocer durante una conferencia de la Sociedad Estadounidense de Microbiología, celebrada el domingo en California. Ha sido el encuentro más grande de especialistas en enfermedades infecciosas desde que la gripe porcina AH1N1 estalló en abril.

Los tratamientos disponibles son de gran interés porque aún podría pasar un mes o más antes de que se tenga acceso masivo a la vacuna contra la gripe porcina.

Los enfermeros aprenden a recetar

EL PAÍS - Sevilla, España - 08/09/2009

Los enfermeros empezarán a prescribir medicamentos a partir de la próxima semana. La Consejería de Salud ha puesto en marcha un plan de formación tras el que los más de 25.000 profesionales de enfermería de la comunidad podrán ya indicar productos sanitarios y medicamentos no sujetos a receta médica, una nueva competencia que les atribuye un decreto aprobado en julio por el Gobierno andaluz.

Los enfermeros asisten estos días a unos cursos impartidos por 360 profesionales a los que se ha formado para explicar a sus compañeros los conocimientos legales básicos. Además, los enfermeros andaluces asistirán a un taller sobre el uso adecuado de los medicamentos. Cuando acaben estos cursos, recibirán los talonarios de orden de enfermería y podrán empezar a poner en práctica su nueva competencia, algo que, según Salud, está previsto que empiece la próxima semana.

La Junta ha repartido ya entre los centros 67.000 talonarios para los enfermeros. Andalucía es la primera comunidad que regula la indicación de productos sanitarios y medicamentos por parte de estos profesionales lo que, según explicó ayer Salud a través de un comunicado, permitirá ofrecer una respuesta "más ágil, cómoda y segura" a los pacientes, especialmente a aquellos que necesitan cuidados a domicilio o tienen una relación más habitual con las enfermeras. Se prevé que sean más de un millón de enfermos los que se beneficien de esta nueva opción.

El decreto establece que los enfermeros podrán indicar a los pacientes el uso de 96 medicamentos (comercializados en 400 prestaciones diferentes). Entre ellos, antiácidos, laxantes, medicamentos para el dolor y la fiebre, antiinflamatorios, vitaminas o antihistamínicos. También podrán indicar productos sanitarios como vendas, gasas apósitos o pañales.

La receta se hará a partir de un documento llamado orden enfermera, que podrá ser en papel o digital. Hay tres tipos: uno para la dispensación del producto en las farmacias, otro para la entrega directa a los pacientes en los centros y un modelo de uso interno de medicamentos para los pacientes ingresados. En una segunda fase, los enfermeros podrán realizar, a través de la receta electrónica, un seguimiento de los tratamientos prescritos por el médico de familia a pacientes crónicos o con tratamientos prolongados.

Resistencia al Tamiflu

Por Servicios combinados / El Vocero
08 de septiembre de 2009 04:00 am

BASILEA, Suiza- La gigante farmacéutica Roche Holding AG, con sede en Suiza, anunció el lunes que ha recibido 13 reportes de gripe porcina resistente a su fármaco antiviral Tamiflu.

Una buena señal, sin embargo, es que los pacientes con la cepa resistente no han contagiado a más personas, dijo David Reddy, director de la unidad encargada del medicamento. Asimismo, la versión resistente produce sólo síntomas leves, al igual que el virus generalizado.

Los casos se presentaron en Europa, Estados Unidos y Asia, dijo Reddy. Agregó que no está claro exactamente qué desarrolla la resistencia, pero que han tenido información de que muchos de los pacientes sólo estaban tomando la mitad de la dosis recetada.

Reddy dijo ante los reporteros que el bajo porcentaje de resistencia concuerda con las pruebas realizadas por la compañía: 0.32% de adultos y 4% de niños que toman la medicina desarrollan resistencia.

Muere jefe de seguridad

El jefe de seguridad de la presidencia de Ecuador, teniente coronel John Merino, falleció el domingo tras permanecer 28 días en el hospital infectado de la gripe porcina, informó el médico de la presidencia Francisco Torres.

De acuerdo con el periódico electrónico del gobierno, El Ciudadano, el presidente Rafael Correa, asistió al Hospital Militar, donde falleció Merino, para dar el pésame a los familiares del oficial de la fuerza aérea.

Merino tenía cerca de 50 años.

A paso lento la vacuna

De otra parte, la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, admitió que las vacunas para la gripe A tardarán unos meses en estar disponibles para una parte de la población mundial, pero se mostró optimista sobre la futura evolución del virus.

"Las cosas serán difíciles durante un tiempo pero mejorarán", declaró Chan en una rueda de prensa en Katmandú para inaugurar un encuentro de 27 ministros de Salud del sur y el sureste asiático.

Chan recordó que las vacunas ya están disponibles en algunos países desarrollados en pequeñas cantidades, pero reconoció que pasarán meses hasta que esté al alcance de una parte significativa de la población global.

Gripe se ‘ensaña’ contra gabinete

El listado de los altos funcionarios de Colombia infectados con la gripe porcina aumentó el domingo con el alto comisionado para la paz, Frank Pearl.

Hace ocho días la Casa de Nariño, sede de gobierno, anunció que el presidente Alvaro Uribe había sido contagiado.

En un comunicado difundido el domingo, la Presidencia de la República informó en su página de internet que “luego de adelantar pruebas de laboratorio se confirmó que ... Frank Pearl presenta infección por el virus AH1N1'' de la gripe porcina.

Amor de lejos

La tradición francesa de saludarse o despedirse con dos besos en las mejillas está en peligro, debido a una amenaza global: la gripe porcina.

Algunas escuelas francesas, empresas y la línea telefónica para emergencias del ministerio de Salud recomiendan a los estudiantes y empleados que eviten el ritual social, por miedo a aumentar el contagio de la enfermedad, sobre todo a medida que se acerca el invierno boreal

En tanto, seguir las clases por internet y trabajar desde casa son algunas de las soluciones que el Gobierno francés contempla para evitar que, en caso de pandemia de la gripe A, se paralice la actividad socio-económica, ante el cierre de colegios y oficinas.

Este procedimiento será el adoptado por un centro escolar de Saint-Maur, localidad cercana a París, que fue cerrado el pasado sábado por la prefectura para reducir los riesgos de propagación del virus la gripe por la existencia de ocho alumnos con síntomas gripales, informó el diario "Le Figaro".