Virus del cáncer cervical causa también cáncer bucal
lunes, 3 de octubre de 2011
Lauran Neergaard / Prensa Asociada/ Primera Hora
Washington.- La presencia de un dolor prolongado en la
garganta suele suscitar el temor de cáncer entre fumadores y bebedores,
pero ahora existe otro riesgo pues un virus de transmisión sexual está
provocando un aumento de cáncer bucal.
El virus del papiloma humano, o VPH, es más conocido por
causar el cáncer cervicouterino. Sin embargo, también puede ocasionar
cáncer en el tracto superior de la faringe, y un nuevo estudio muestra
que los tumores con presencia del VPH constituyen ahora la mayoría de
los casos del llamado cáncer orofaríngeo.
De continuar la
misma tendencia, ese tipo de cáncer bucal superará la incidencia del
cáncer cervical y será el principal cáncer relacionado con el VPH en
Estados Unidos al cabo de una década, advirtió el lunes un grupo de
investigadores de la Universidad del Estado de Ohio y del Instituto
Nacional del Cáncer.
"Es urgente tratar de averiguar la manera de evitar esto",
instó la médica Amy Chen, de la Sociedad Estadounidense para el Cáncer y
de la Universidad Emory. Chen no participó en la nueva investigación.
Aunque
las mujeres desarrollan a veces cáncer bucal causado por el VPH, el
riesgo es más grande entre los hombres, indicaron los científicos en la
publicación Journal of Clinical Oncology. Nadie conoce por ahora los
motivos, pero surge la interrogante sobre si la vacuna aplicada a niñas y
mujeres jóvenes contra el cáncer cervicouterino podría también proteger
contra el VPH bucal.
La vacunación contra el VPH está
permitida para niños contra verrugas genitales y cáncer anal, que son
otros males provocados por el virus del papiloma humano. Pero ni en
hombres ni mujeres se ha estudiado la manera de proteger contra el VPH
bucal, afirmó la doctora Maura Gillison, especialista en cáncer de
cabeza y cuello en la Universidad del Estado de Ohio y autora central
del nuevo estudio. Eso es importante porque es posible tener el VPH en
una parte del cuerpo pero no en otra, especificó.
Una portavoz
del laboratorio Merck & Co., que fabrica la vacuna Gardasil contra
el VPH, dijo que la empresa no planea realizar un estudio sobre el
cáncer bucal. La investigación difundida el lunes fue financiada por el
Instituto Nacional del Cáncer y la Universidad del Estado de Ohio.
Gillison ha sido asesora de Merck.
Existen casi 10,000 nuevos
casos de cáncer orofaríngeo al año, y la incidencia general ha crecido
28% desde 1988 aunque otras clases de cáncer en cabeza y cuello han
disminuido.
El nuevo estudio dio seguimiento al VPH haciendo pruebas a
tejido tumoroso de 271 pacientes que estuvo almacenados en archivos de
Hawai, Iowa y Los Angeles. La proporción de los que dieron positivo para
VPH subió de 16% en la década de 1980 a casi 73% a principios de la
década del 2000.
Al extrapolar los resultados a la población
general, los investigadores concluyeron que las tasas de incidencia de
tumores que dieron positivo a VPH aumentaron a más del triple.
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